林则徐是中国近代史上影响极大也极为深远的少数几位卓越的政治家兼民族英雄之一。不过，若说起这位响当当的历史名人曾在保山这西南一隅很伤了一番脑筋且很费了一番手脚才“搞定”了一桩公案，许多人就不一定知道了。

　　然而，这是确确实实的事情。

　　自清道光二十三年(公元1843年)起，永昌(今保山)汉回不睦，多次械斗流血而官府一直坐山观虎斗乃至推波助澜，最终酿成了香党哨练(汉族民间武装)一次屠杀回民八千余人的特大血案——这就是发生在道光二十五年(公元1845年)的骇人听闻的“永昌汉回互斗案”。案发后，侥幸逃生的杜文秀、丁灿廷等人赴京控告，道光皇帝闻奏，降旨“交林则徐等审办”，并命其“必须彻底根究水落石出”。

　　于是，年过花甲的林则徐于道光二十七年(公元1847年)因“云南回民京控案”被钦点到了云贵总督任上，并跋山涉水，亲临案发地“体察情形”、“备细熟商”(《云贵奏折》)——林公上任伊始，便知这事不好办，因而采取了一种极审慎的态度。

　　林则徐来保山审理此案的消息传开后，回汉两族上层一些心怀鬼胎的人竞相大造舆论，企图蒙蔽视听，干扰办案。相传当时一些明眼人也看出了这案“曲中有直、直中有曲、曲直难辨”的极端复杂性，故有人断言林此来将“春雷不响”，有的则猜“秋霜必严”；不怀好意之徒则出言不逊：“双木不成材，枉自云南来。永昌些子事，看你怎安排?”

　　林则徐毕竟是林则徐。他的“安排”就是他向天子奏明的“八字方针”——“但问良莠，不问回汉。”当然话虽是这么一句，具体操作起来却并不轻松。由于当时永昌境内血案未了，械斗犹续，并发生了多起官民两方的对抗性事件，故林则徐既不用兵不足以息事，又思血光未隐，“此时断不可再行用兵”。过他最终还是拿出高招——一面调集兵马，命腾龙一线官军东下，他则统大军西进，从而造成了前后夹击之“进剿”态势；一面则四处张榜警诫滋事之众：“若仍冥顽不灵，罔知利害，则大兵一临，惟有痛加剿洗”。这一举措，果见奇效：那些成团抱者见林督兵威如此，斗志顿消，就连“昔日胁从附和之徒”，“皆遵官而恐后，父献其子，兄拿其弟，初藉渠魁以剪翼羽，继以羽翼尽而及渠魁”，凶徒匪首遂悉数落网。

　　会审结果，共惩处首恶者430名，其中处死145名，杖责后流放188名。至此，“举数年之重冤积弊一具澄清”；而林本人也因此受朝廷嘉奖：加太子少保衔。

　　如果说，林则徐在湖广总督任上做的最重要也最响亮的一件事是惊天动地的“虎门销烟”的话，那么他在为期两年的云贵总督任上做的最突出也最繁难的一件事便是查办“永昌汉回互斗案”了——尽管二者其实远不能相提并论。

　　“九隆山翠锁重重，蛮俗难驯旧段蒙。愧乏龙韬摅胜策，翻叩凤桲奖过功……”这是林则徐写于保山的一首感怀诗。从的情调上看，他奉旨所办的案子是“结”了，但心情却并不太好——尽管此后曾有人感其威德于城内菊花街建起了“林公词”。