1981年，四川人民出版社出版《艾芜文集》第一卷，在其著名的《南行记》中新加了一篇小说《老段》。此篇系作家为缅怀首次“南行”时在缅甸仰光结识的友人段古秋而作。

　　段古秋，1905年生，施甸县大楼乡沙坝村人，14岁漂泊缅甸谋生。1928年，他与艾芜萍水相逢。他从小没有进过学堂，并不知文墨之事，但与艾芜却一见如故，引为知己，后来竟在他的影响和指点下，“幼稚的心胸里，也温热起了对人类远景的怀望”。次年，段经介绍加入了马来亚共产党，并以孟醒的笔名发表了一些反映工农生活的作品。

　　1931年初，艾芜被英国殖民者“驱逐”出境，后辗转回到上海；段古秋则于1934年到新加坡参加党代会时被拘捕，获释后又被英缅当局驱赶出境回到保山，以照相为业，并积极参加抗日救亡工作，热心公益，传播新思想，深得乡民好评。

　　“别时容易见时难”。半个世纪以来，艾芜曾想方设法打听段古秋一家的下落，直到1979年3月，才与段的亲属取得联系，方知当年友人已含冤去世，心中十分悲痛。1988年，他曾在一篇序言中写道：“我三次南行都经过保山……还住了几天，这又  引起了怀念另一位友人，即保山地区所属的施甸县段古秋……

　　由于段古秋的家属告诉我，说他含冤去世，令人震惊，他在仰光是个很好的共产党员啊，怎么会遭到这样的冤死?为了帮他伸冤，保山不断地在我头脑中出现……”

　　一位大名鼎鼎的功勋作家，在阔别半个多世纪之后，仍对旧时友人寄以如此深情，并在垂暮之年不畏繁难而“帮他伸冤”并且做到了，这不能不令人感动。“人生得一知己足矣”，段古秋倘泉下有知，当含笑而无憾矣。

　　而今，艾芜先生亦辞世经年，但他深情的文字却把人性的光斑留在了人间。

　　保山人，永远不会忘记这位“南行”的过客。