契丹是中国历史上一个一度兴盛的北方少数民族。公元907年，契丹人耶律阿保机乘唐末的混乱局势在北方迅速倔起，建立了辽王朝，曾与北宋王朝长期对峙。公元1125年，辽天柞帝延碧在西夏境内为金人所擒，辽王朝遂告灭亡。明以后，“契丹”一族便突然消失于史乘。其后裔在国破家亡之后何处安身立命去了?这一直是中国民族史上的一个谜团。

　　本世纪80年代，施甸县一些文化工作者对居住在保山尤其是施甸一带的“本人”的来历产生了浓厚的兴趣，并从民俗学的角度作了些初步的考证，最大的成果是从居住在施甸坝的蒋姓家族拥有的《蒋姓宗支叙》中发现了这样一条线索：“吾祖籍镇南京姓耶律氏，名阿保机，先宗登帝于辽……后裔改姓为莽，随师征南有功，升授武略将军之职，实授金齿司住持”。

　此后，又有内蒙古社会科学院民族研究所原所长、达斡尔族著名学者孟志东教授，先后于1990年一1997年四下滇西，行程数万公里亲临实地考察，并从民族来源及史料、实物、语言、风俗等多方面作了艰苦细致而又系统全面的考证，写出了一部颇有见地的专著——《云南契丹后裔研究》。书中阐述了这样一种观点：辽亡后，契丹民族失去了原有的地位和特有的生存空间，只好顺应时势，除了流向女真、高丽、回鹊、蒙古、党项等北方白族外，还有相当一部分在辽皇室耶律秃花(官至太傅，封濮国公)的统领下归附了成吉思汗。至蒙古宪宗四年(公元1254年)，其孙忙古带随忽必烈西征，灭大理国，并受命率所部留守云南。自此，便有大量契丹后裔落籍滇省。经过740多年的历史沧桑，而今尚有契丹血统者在云南当不下15万人，主要居住在保山一带，尤以施甸为众，约7万余人。而由于历史变迁及避祸等原因，落籍云南的契丹后裔们先后改姓氏为阿、莽、蒋、杨、李、赵等。

　　当然，上述说法，尚不是定论，研究者亦未就此止步。相信随着研究的不断深入，“定论”迟早是会有的。