马注(1640—1711)，字文炳，号仲修，经名郁速馥，出身于保山城中一个具有显赫家族史的门第——元初大名鼎鼎的首任云南行中书省平章政事赛典赤•赡思丁乃其先祖。然而，祖宗的福荫并未为他这个生于乱世的15世孙铺平人生的栈道，七岁丧父、十八丧母。逆境之中，他悲而不哀，孤而不僻，发奋攻读，先习儒而后学佛，未及弱冠已是满腹经史一身掸机，25岁之前，便写下了可传后世的《樗樵集》、《经权》二书。

　　1669年，而立在即的他自觉涉世太浅、阅历不丰、学业未坚，遂毅然辞乡远游，客居京都15年。其间，苦学阿拉伯文和波斯文，钻研佛学和伊斯兰教义，并一面研经讲学、一面遍访天下清真寺名师，足迹遍及黔、川、湘、粤、浙、闽、苏、豫、冀、鲁、晋、秦等广大地区，故“文益修，学益进，弟子益盛”。这段经历，大大开拓了他的学术视野，并使之由一个普通的博学者成为了一位精通教义、治学严谨的伊斯兰教学术大家。

　　伊斯兰教自唐代传人中国，至明代后期才有人译述经论，而其问漫长的历史时期内，其传播与普及均无确切可依之义，故不免使教门之说“至是而多歧”，“锣珷之冒玉，异端左道”有之，‘‘叛正从邪”、假布“真经”乱人心目者亦不乏其人。所有这些，使得心明眼亮并极富宗教精神的马注简直无法容忍。于是，他“自称为先知穆罕默德的后裔”(《辞海》马注条)，决意“正道自任”，激浊扬清，发奋著书立说以还伊斯兰教于本来面目。为此，他一面与当时教门名士马之麟古之攒等经师宿学“穷经问难，构思揣摩”(马注自述)，一面呕心沥血，广猎伊斯兰教之历史、经典、哲学、律规、传说等，融入自己平生之所学，泽著而成《清真指南》8卷及《续编》2卷。成书之时，他已72岁高龄了。这部“情词并美”并在教门之中享有盛名的著作几乎耗尽了他毕生的精力，他曾这样自述其写作之艰：  “席不暖，足不停，寝不寐，食不饱，履穿裘脱，忙忙然如丧家之犬，为时人所笑，前后数十载，也不知岁月几何”。用心之专，治学之严、令人叹服。然“数十载”磨一剑终立不朽之言，这对曾自况为“才非班马”、“杞人忧天”的马注来说，无疑是最大的补偿。

　　《清真指南》数易其稿最终定格后，先于成都木刻付梓，后于广州再刊面世，流传至今。