清光绪三十四年十二月初一(1908年12月23日)，古城保山发生了以推翻清王朝封建统治为目的的一次武装起义——永昌起义。起义虽然无功即败，但同秋瑾等人策动而未果的“绍兴起义”一样，对后世尤其是云南辛亥革命的影响是臣大的，因而，起义的领导者——早期旧民主主义革命先驱杨振鸿的名字也由此铸入历史。

　　杨振鸿(1873—1908)，字秋帆，昆明小街人，辛亥革命前第一个在云南擎起民主火炬的历史风云人物。

　　杨振鸿出生于世代农务的劳苦家庭，对清王朝的罪恶统治有着切肤之痛、刻骨之恨，因而，“欲起神州文弱病，拼将颈血溅泥沙”，很早投身革命：1903年官费考入日本振武学校，次年即以《告滇中父老书》(刊布于《云南》杂志)石破天惊地吹响了光复云南的号角。1905年，孙中山赴日组建同盟会，杨振鸿加盟，成为最早入会的骨干成员之一。

　　1906年11月，孙中山同杨振鸿、李根源等人剖析国内各省形势时曾说，近期若在云南发动起义是比较有利的，他本人特别希望能够这样做。从此，杨振鸿便在心底深处不断地勾划着“以云南的独立为争取中国独立的基础”这样一幅实现理想的雄伟蓝图。因而，当孙中山委其回滇组建同盟会三迤总会，他奋然领命，并发表一系列激扬文字，痛陈清廷丧权辱国劣迹。滇都丁振铎有所察觉，便将其由云南体操学校校长任上远调为西防巡防军管带，其意原在先“调虎离山”而后徐图之，不想结果是在自家后院投放了一蓬不灭的火种——杨振鸿手握兵权入腾越(腾冲)就任后，一面着手整训所部官兵并组织民众开展“军事体育”锻炼，一面开通民智，宣传革命，并创建同盟会腾越支部，发展腾冲人张文光、保山人彭冥、干涯(今盈江)土司刀安仁等数百人人盟。1907年5月欲行起义，因清军严防而止，杨振鸿被滇督锡良悬赏五万通缉，已难隐身，遂潜行出境，经缅甸、新加坡逃往日本。

　　1908年，河口起义爆发，清廷竞无耻地请求法国派兵帮助镇压。杨振鸿怒发冲冠，极立主张宣告云南“独立”，得到吕志伊、李根源等人的赞同，遂于东京神田锦辉馆共同发起并举行了“云南独立大会”，与会旅日同胞达七干余人之众。杨振鸿主持大会并作演讲，声泪俱下痛斥清廷卖国欺民罪行，激起与会者强烈共鸣，不少人还当场捐款以资革命。会上，还郑重发布宣言，响亮地吹起了“以云南独立为争取中国独立的基础”的号角。

　　会后，杨振鸿即刻结黄额英(会泽人)、何畏(保山人)等同盟会员30人离日归滇，驰援河口：不期中途闻败，遂径往新加坡找孙中山另商大计。见面后，大家一致认为，云南僻居西南，清廷鞭长乏力，欲举大义，先发难于滇而后号召海内，实为上策。议定后，遂转道仰光，与胡汉民等创办《光华日报》，同时组建同盟会仰光分会。

　　清光绪三十四年(1908)十月，光绪帝载恬和慈倩太后那拉氏相继死去，时值永昌方行永康(镇康)改土归流，防军外调，府城空虚。杨振鸿认为这是发动起义的绝好时机。遂一面电告时在日本的吕志伊归滇谋举，一面相机入境，并断然决定于12月23日(阴历腊月初一)午夜举行永昌起义，并作了相应的作战部署，甚至还制订了起义成功后渐次进军以除帝制的战略步骤。不料，消息走漏，永昌守令闻警戒严，并急调永(康)腾(越)各营火速驰援。至约定之日深夜，起义队伍已陆续集结于城下待命。时值保山县知事陈文灿率军誓数十登太保山执炬搜索，火光四射，有人以为事已至败，遂先惊而后遁，“负责同志均无法拦阻”，最后仅余何畏等数人。杨振鸿见状，唯有仰天“太息，莫可如何”  (按：此起义经过据《保山县志》稿所记；另有“知情人”田冠五曾撰文另立一说，大意是当时杨振鸿曾下令攻城，但稍触即溃)，遂经莽林退至蒲续，以期另谋再举。令人痛心的是，这时的杨振鸿原本就身患潜疾，加之多年呕心沥血献身革命，但三谋起义均功败垂成，心火难抑，遂呕血赍志，含恨而亡，年仅35岁。

　　杨振鸿虽“出师未捷身先死”，但他一手点燃的滇西革命之火已熊熊燃烧——两年后，武昌起义爆发，云南是最早响应且实力也最为雄厚的省份之一，“腾越起义”打响了云南辛亥革命的第一枪并迅速控制了滇西广大地区；而腾越起义“肇始于杨振鸿，成功于张文光”，杨振鸿“首倡”之功，青史有记。故民国一告成立，大总统即以其“实首义举”，明令赠左将军；滇军都督府拨恤金3000元追溢“忠毅”，将其忠骨由蒲缥迁葬太保山，蔡锷将军亲书墓铭：“云南光复首倡杨忠毅公墓”。