腾冲，云南西部中缅边境线上独具特色的历史文化名城。

　　腾冲，古代“西南丝绸之路”上的最后站口、边防重镇、著名侨乡，被史家称为“极边第一城”。

　　据考古发掘显示，远在数千年前的新石器时代，腾冲就有人类活动，古代称乘象国，亦称滇越，西汉属益州郡，东汉属永昌郡，唐置羁縻州，南诏“蒙氏九世孙异牟寻逐诸蛮，遂有其地为软化府，其后白蛮徙居之，改藤充府”。元至元十四年(公元1277年)，再改为腾冲府，腾冲之名首次出现。尔后各代，相继在此设立府，司、卫、所、州、道、厅、县。其间，清康熙二十六年(公元1687年)置腾越州，腾越一名沿用至清末。腾冲作为县名，始于民国2年(公元1913年)，沿用至今。

　　从清末至民国后期的数十年间，曾七次在腾设迤西道、腾冲府、滇西道、腾越道、第一殖边督办署、腾龙边区行政监督署、第十二区行政督察专署等治所，管理滇西大部地域。

　　腾冲地处高黎贡山西侧的国防前哨，关山雄踞，地势险要，向为兵家必争之地，明、清以来，中央王朝对云南边境多次用兵，大军常集结于腾冲，演出了一幕幕威武雄壮，惊心动魄的战争活剧。

　　明洪武年间，朝廷派沐英父子率军到腾，平定内外勾结的边境叛乱。明正统六年(公元1441年)、七年(公元1442年)、十三年(公元1448年)，兵部尚书王骥“三征麓川”，平定边乱。明万历十至十一年(公元1583—1584年)，朝廷派邓子龙为永昌参将，刘挺为腾冲游击，刘邓两军席卷边土，气吞山河，三战三捷，收复失地。之后邓子龙继续以腾冲作为战略基地，经略边筹多年，他的美名被边疆军民广为传诵。

　　在平定叛乱，反击侵略的同时，加强了军事设施的建筑。明正统十至十三年(公元1445~1448年)，在腾冲司治所在地建成了雄伟坚固的石城，据《腾越州志)载：腾冲城的建造，为“待郎杨宁、侯琎统南征将土一万五千，以都指挥使李升为首，取西山之石以筑石城，始于十年冬，落成于十三年，厚丈八尺，高二丈五尺，周七里三分。四门各阔丈四尺，高二丈六尺，深七尺，广十二丈；门各有楼，高四丈有奇，重檐三滴，面三开转，五五垣，二十八楹。城塘四面连雉，有阁楼门，门扇包以铁，东日沾化；西曰永安；南曰靖边；北曰博润”，为极边第一城，徐霞客称此城为“迤西所无”。

　　围绕着“极边第一城”这一总关，明万历二十一年(公元1593年)，云南巡抚陈用宾命金腾兵备道漆文昌设“八关九隘”，清道光三年(公元1823年)，腾越知州胡启荣又设七十七卡，整个边境构成雄关虎踞、壁垒森严之势，腾冲处于“三宣门户”、“八关锁钥”、“九隘藩篱”的重要军事位置。到了清末，在腾越边关又爆发了英帝国主义武装入侵的“马嘉理事件”及“甘稗地之战”’腾越爱国军民奋起反击，血染边关。腾越辛亥起义，结束了边城数千年的封建统治。本世纪40年代的腾冲抗战，是“极边第一城”建成496年以来最惨烈的震惊中外的攻坚战，中国军民以157个日日夜夜的搏杀，18000人的流血牺牲，取得了全歼日军的彻底胜利，为“极边第一城”谱写了一曲最悲壮的颂歌。

　　经济的繁荣，工商业的发达，是“极边第一城”的又一特色。志载“腾居天外，地广土肥……十八省之人云集”。历史上有“昔日繁华百宝街，雄商大贾挟赀来”的昌盛景象。当时，各种肤色的异国商人，满城可见；市场上各类传统工艺行业店铺及产品，如珠宝、玉器琥珀、藤器、药材、字画等琳琅满目；百货、土杂充市塞道。

　　明末清初，许多人到海外经商谋生，逐渐定居外国，到目前为止，共有侨胞14万余人居住在东南亚、南亚、欧美、澳洲等23个国家和地区，县内归侨、侨眷4万多人，使“极边第一城”腾冲成为云南著名的侨乡。侨胞们秉承中华民族爱国爱乡的光荣传统，勤奋经营，劳动致富，对祖国及所在国多有贡献，不少人成为华侨巨子，富甲一方；有的为祖国的反帝反封建捐资出力，甚至献出生命。华侨后裔在国外勤奋学习，诚实工作，不少人获得各种学位，成为高科技人才，有的外籍华人还进入政界，成为高级干部。清末民初则出现了一批经营进出口生意的民族工商企业，著名的如茂恒、洪盛祥、万通等，其影响遍及国内外。

　　当时，各地商号以腾冲为基地，往返于印度、缅甸及我国云贵川康之间的货运马帮数以千计，常年络绎不绝，“腾冲帮”的名声远播国内外，因而腾冲成为云南近现代工商业的发祥地之一。英国在腾常设领事馆，海关业务也异常繁忙，“极边第一城”成为西南地区一个重要的陆上码头。

　　处于“极边第一城”的腾冲，距离内地政治、经济、文化中心虽然遥远，但文化发达，人才辈出，从明代起，腾冲就大兴办学之风，著名黉宫(孔庙)的建立，强化了尊师重教的社会风气；来凤书院、秀峰书院等一大批著名学府的设置，培养出了一代代文人学士，出现了群星灿烂的时代。自明至清仅考中进士者即有6人，举人为数更多；到清朝末年，许多有识之士深恶帝国主义的侵略，痛感清王朝的腐败，为了探求救国救民的真理，纷纷到昆明、北京等地求学，不少人甚至远涉重洋赴日留学，其中许多人成长为著名的民主主义革命者和坚强的共产主义战士，如张文光、李根源、艾思奇、杨青田等就是其中的代表。特别是民国元老李根源先生，在为国建功立业的同时，对家乡文化亦颇多贡献，他编著的有关故郡各方面的记载和论述的书籍资料达数十种；经他收集保存在腾冲的古今名人诗文、书画、金石、文物就更多，光刻石成碑的就有500多方。腾冲自明至今，曾八次修志，最后一次系本世纪80年代纂修，这是一部全新的志书，具有划时代的意义，其文风之盛，由此可见。至于遍及城乡的文物古迹则不胜枚举：这里有国家级文物保护单位国殇墓园；有省级文物保护单位和顺图书馆、艾思奇故居、西山坝南诏遗址，绮罗文昌宫、腾冲文庙、张文光墓并一大批县级重点文物保护单位以及落成开馆不久的李根源故居。走进这些文物殿堂，你就走进了辉煌灿烂的极边第一城的文明创造史。

　　大自然的神奇造化，为极边第一城留下许多不朽的杰作，高黎贡山国家级自然保护区，被世界野生生物学会列为具有重要国际意义的A级保护区，在这座“绿色迷宫”里，充满神奇梦幻的色彩。大树杜鹃王、千年秃杉王、古银杏王英姿勃勃，笑傲苍穹；云南山茶的始祖红花油茶漫山遍野，灿然怒放，尤如万朵红霞铺盖山野。在原始密林中，在千峰万壑中，活动着一个喧腾的动物世界，那珍稀动物白眉长臂猿、小熊猫、扭角羚等等，均是国家的重点保护动物，它们与人类和谐相处，乐享天伦。

　　腾冲火山热海，以国家级风景名胜区著称于世，令人神往。全国最密集、最壮观的新生代火山群遍布腾冲，九十多座保存完好的火山锥体形成腾冲“十山九无头”的独特景观。在火山谷底喷涌着八十多处地热温泉，形成轻烟薄雾，飘飘渺渺，置身其中，使人顿生若神若仙的感觉，禁不住赞叹腾冲这个“地质博物馆”的神奇与深邃。

　　腾冲，从建起巍巍石城，被称为极边第一城起，至今已经历了553个春秋，在跨人21世纪之际，她迎来了自己生命史上最辉煌的年华。如今，在那葱郁秀丽的来凤山下，广厦林立，园林处处，街道宽敞，人流如织，灯火耀目，绿茵诱人，一座既古老丰厚又年轻现代的腾冲城，将在大怒江之西焕发出令世人瞩目的光彩。